Temperos essenciais: ervas frescas e secas

Como usar ervas frescas e especiarias secas para dar sabor com menos sal, e como as conservar.

Conservação: ervas frescas no frigorífico até 7 dias ou no congelador até 3 meses; ervas secas em frascos fechados, ao abrigo da luz e do calor, entre 6 e 12 meses.
Cubos de tempero: triturar ervas com azeite e congelar em cuvete — sabor imediato para refogados.
Onde evitar: coentros com queijo e massa; manjericão com peixe e feijão; alecrim em pratos delicados; hortelã com feijão e ovos; orégãos em peixe e sobremesas.
Terminologia PT-PT: salsa (salsinha), cebolinho (cebolinha), orégãos (orégano), açafrão-da-terra/curcuma (cúrcuma), colorau ou paprica (páprica), pimenta-preta (pimenta-do-reino), cravinho (cravo-da-índia).

Os benefícios atribuídos a ervas e especiarias no material de origem são referências culinárias e não constituem aconselhamento de saúde nem alegações terapêuticas.

Começar o prato com os temperos secos: constroem a base do aroma durante a confeção.
Guardar as ervas frescas para o final: são sensíveis ao calor e perdem perfume se cozinharem muito.
Escolher a erva pelo alimento: salsa (ovos, carnes brancas, leguminosas, arroz), coentros (peixe, marisco, feijão, saladas), cebolinho (ovos, sopas, purés), manjericão (tomate, queijo, massas), alecrim (carnes, batata, legumes assados), tomilho (frango, cogumelos, caldos), orégãos (massas, legumes, carnes), louro (feijoadas, carnes estufadas, caldos), hortelã (borrego, fruta, molhos), salva (massas, manteiga, porco e frango).
Na despensa seca, manter uma base versátil: alho granulado, cebola em pó, colorau/paprica doce, açafrão-da-terra (curcuma), cominhos, orégãos, tomilho, alecrim, louro, noz-moscada, canela, cravinho, gengibre em pó, caril e pimenta-preta.
Ajustar o sal no fim: quanto mais ervas e especiarias, menos sal é preciso.
Juntar os ácidos (limão, vinagre) apenas na finalização, nunca em marinadas longas.

Deitar ervas frescas no início da confeção: queimam e perdem aroma.
Marinar longamente com limão ou vinagre: o ácido desfaz as fibras e resseca.
Deixar um tempero dominar o prato — o equilíbrio é a regra.
Usar louro em preparações rápidas: o seu sabor só aparece com tempo de cozedura.
Guardar as especiarias perto do calor ou da luz.